KALIFENS GAVE

En eventyrlig reise. Et usedvanlig vennskap. I året 797 sender Karl den store en delegasjon til Baghdad. Han ønsker en politisk allianse med kalifen, Harun al-Rashid. Den eneste som kommer frem er han som kalles 'Jøden Isak', de andre blir borte underveis. Isak tilhører en familie av radhaniter – et laug av jødiske tolker og veivisere som har holdt handelsrutene åpne mellom Europa og Østen i århundrer. Det skal gå to år før kalifen finner en passende gave å sende tilbake til frankerkongen, og ytterligere tre før Isak er hjemme igjen. Dette er fortellingen om et særegent vennskap mellom et menneske og en elefant – og om deres lange og eventyrlige reise. Den lille elefantungen hang utspent over to bål. Med ujevne mellomrom ble den langsomt senket ned i flammene. Ikke lenge, men nok til at skrikene dens flakset som skremte fugler mellom de grå bambusveggene i skuret. Amir smilte ondskapsfullt da han så ansiktet mitt. «Hvis vi vil temme dem og bruke dem, er det nødvendig at vi først